यह एक ऐसा दिन था जिसने पूरे क्रिकेट जगत को हिला कर रख दिया। मेलबर्न में पाकिस्तान के खिलाफ 53 गेंदों में विराट कोहली की नाबाद 82 रनों की यादगार नाबाद पारी को टी20 के इतिहास में उनकी सबसे बड़ी पारियों में से एक के रूप में जाना जाएगा। भारत नाजुक दौर से गुजर रहा था, लेकिन कोहली ने अपना दम दिखाया और मैच को भारत के पक्ष में कर दिया क्योंकि ऐसा लग रहा था कि पाकिस्तान एक आसान जीत की ओर बढ़ रहा है।
पिछले दो साल से खराब समय से गुजर रहे विराट की काफी आलोचना हो रही थी। उनके कम स्कोर के बाद उन्हें भारत टीम से बाहर रखने के लिए बातचीत भी शुरू हो चुकी थी। लेकिन यह विराट की मानसिक दृढ़ता है जिसकी सभी को बिना किसी भेदभाव के प्रशंसा करनी चाहिए। कोहली तब क्रीज पर आए जब भारत ने स्टार सलामी बल्लेबाज केएल राहुल को सिर्फ 2 रन पर खो दिया था। हालात तब और खराब हो गए जब कप्तान रोहित शर्मा ने केवल 3.2 ओवर में 10 विकेट पर 2 स्कोर कार्ड के साथ अपना विकेट खो दिया। शुरुआत में, विराट का खेल अपनी स्वाभाविक गति से धीमा था, पिच की गति और उछाल को समझने की कोशिश कर रहा था विराट। वह सावधान था और बड़े शॉट्स के लिए नहीं गया था। वास्तव में, कोहली पहली 24 गेंदों में केवल 15 रन ही बना सका और उस पर दबाव बढ़ रहा था क्योंकि दूसरे छोर पर विकेट नियमित रूप से गिर रहे थे। दबाव बढ़ता जा रहा था जब भारत ने दो और विकेट गंवाए और 10 ओवर के अंत में 2 विकेट पर 45 रन ही थे। पाकिस्तान को मैच जीतने के लिए इससे पसंदीदा स्थितियां मिल भी नहीं सकती थीं।
यहां इस स्तर पर विराट कोहली ने भारत के लिए मैच जीतने का जिम्मा अपने ऊपर ले लिया और देखते-ही देखते वह आक्रामक मोड में चला गया और उसके बल्ले से रनों की बौछार होने लगी। एक क बाद कोहली ने शॉट खेलना शुरू कर दिया।
दिल्ली के पूर्व खिलाड़ी रवि मोहन ने कहा कि “विराट ने जो शॉट लगाए उनमें से कुछ तो इस दुनिया से बाहर के थे। यह कहना अतिशयोक्ति न होगी। आम तौर पर उनकी ड्राइव और कट उनके खेल का एक अभिन्न हिस्सा होते हैं, लेकिन इस बार, उन्होंने हवाई शॉट लिए-ऐसा कुछ जो वे शायद ही कभी करते हैं। यह उस आत्मविश्वास को साबित करने के लिए जाता है जो उसके पास था और साथ ही वह खुद पर भी विश्वास करता है।”
यह सब विराट की उस मानसिक दृढ़ता को दर्शाता है जो विराट के भीतर है। यही विराट को एक तरह से एक अलग किस्म का वर्गीकृत खिलाड़ी बनाता है। पूर्व क्रिकेटर राजेंद्र अमरनाथ ने इसे ऐसे रखा है कि मेरे लिए, यह विराट की मानसिक दृढ़ता के बारे में है। वहाँ बहुत सारे अच्छे खिलाड़ी हैं
— लेकिन यह विराट है जो अपने सख्त रवैये के कारण गंभीर परिस्थितियों में शीर्ष पर आता है। कोई फर्क नहीं पड़ता कि दबाव कितना बढ़ जाता है, वह उसे प्रभावित करने में विफल रहता है क्योंकि वह मानसिक रूप से बहुत कठिन है। इसलिए वह उन परिस्थितियों में स्कोर करने में सक्षम है जहां अधिकांश अन्य खिलाड़ी विफल होते हैं। यह सिर्फ विराट के स्ट्रोकप्ले या उनके द्वारा प्राप्त किए गए शॉट्स की विविधता के बारे में नहीं है। यह सब उसकी परिपक्वता और व्यापक तस्वीर देखने की क्षमता और अपनी क्षमताओं में उसके विश्वास के बारे में है। “विराट के पास एक दुर्लभ गुण है यानी वह बड़ी तस्वीर देखने में सक्षम है। वह बस घबराता नहीं है चाहे कुछ भी हो जाए वह जानता है कि वास्तव में अपने स्कोरिंग की गति को कब बढ़ाना है..ज्यादातर बल्लेबाज घबरा जाते हैं अगर वे स्वतंत्र रूप से स्कोर नहीं करते हैं। लेकिन विराट नहीं, वह स्थिति को आकार देता है और उसका त्वरण का समय शायद दुनिया में सबसे अच्छा है, ”राजिंदर ऐसा महसूस करते हैं। कुल मिला कर कुछ कहा जाए तो विराट कोहली टीम इंडिया के लिए एक संपत्ति हैं और हम भविष्य में भी उनसे देश के लिए ऐसी कई जीत हासिल करने की उम्मीद कर सकते हैं।
