हर व्यापार समझौते और हर रिकॉर्ड निर्यात के पीछे एक गहरा और हमेशा बना रहने वाला सवाल है — काम, यानी नौकरी। आने वाले 20 साल तक हर साल करीब 1 करोड़ 10 लाख नौजवान भारत में काम की तलाश में निकलेंगे — यह दुनिया का सबसे बड़ा और सबसे जवान वर्कफोर्स है। यही एक सवाल तय करेगा कि यह जवान आबादी कमाने वालों की पीढ़ी बनेगी या बोझ — और यह किसी एक बजट में नहीं, कई सालों की मेहनत से तय होगा।
राहत की बात यह है कि जवाब भी अब उतना ही बड़ा होने लगा है। वर्ल्ड बैंक ने पिछले महीने निजी कंपनियों में नौकरियां बढ़ाने के लिए 1.5 अरब डॉलर मंजूर किए हैं। यह पैसा ऐसे बदलावों के लिए है जो कारोबार शुरू करना और बढ़ाना आसान बनाएं, ज्यादा महिलाओं को पक्की नौकरी में लाएं और निजी पूंजी जुटाएं। इसके पीछे सीधी बात यही है — सरकार माहौल बना सकती है, पर करोड़ों नौकरियां तो कंपनियां ही देंगी, चाहे बड़ी हों या छोटी।
जवान आबादी अपने-आप फायदा नहीं बन जाती। वह तभी फायदा बनती है जब देश ऐसी कंपनियां, हुनर और नियम बनाए जो करोड़ों हाथों को करोड़ों नौकरियों में बदल दें।
ईमानदारी से देखें तो कमियां भी हैं। बहुत-से नौजवान पढ़ाई तो पूरी कर लेते हैं, पर उनके पास नौकरी लायक हुनर नहीं होता; पक्की नौकरियों में महिलाओं की भागीदारी अब भी कम है; और मैन्युफैक्चरिंग, तमाम उम्मीदों के बावजूद, अपनी क्षमता से कम लोगों को काम दे पाती है। इन खाइयों को पाटना आसान नहीं — इसके लिए ऐसी अप्रेंटिसशिप चाहिए जो सचमुच नौकरी दिलाए, इंडस्ट्री से जुड़ी ट्रेनिंग चाहिए, और ऐसे लेबर नियम चाहिए जो कंपनियों को कागज़ पर यानी पक्की भर्ती के लिए बढ़ावा दें।
अच्छी बात यह है कि टुकड़े अब जुड़ने लगे हैं — मैन्युफैक्चरिंग को बढ़ावा, तेज़ी से बढ़ती सर्विस और डिजिटल इकॉनमी, नए बाज़ार खोलता रिकॉर्ड निर्यात, और अब नौकरियों पर सीधे लगाया गया बाहरी पैसा। आगे का रास्ता एक ही बात पर टिकी नज़र रखने में है — पढ़ाई से लेकर तनख्वाह तक का सफर। क्योंकि यह फायदा अगर संभाल लिया गया, तो यह एक पूरी पीढ़ी का उठना होगा; और अच्छे, काम में लगे अपने लोगों की गिनती से बड़ा कोई आंकड़ा भारत की कहानी में नहीं।
