ब्लिट्ज ब्यूरो
नई दिल्ली।बड़ी अर्थव्यवस्थाओं में सबसे युवा कार्यबल भारत के पास है, और अगले दो दशकों तक यही युवा उसकी सबसे बड़ी पूंजी है। पर यह “जनसांख्यिकीय लाभांश” अपने-आप नहीं मिलता; यह कक्षाओं और प्रयोगशालाओं में कमाया जाता है। किसी एक परीक्षा-मौसम से बड़ा सवाल यह है कि क्या भारत इतनी अच्छी उच्च शिक्षा खड़ी कर सकता है कि अपने विशाल युवा-समूह को इस सदी के ज़रूरी वैज्ञानिकों, इंजीनियरों, डॉक्टरों और उद्यमियों में बदल सके — और इतनी आकर्षक कि उनमें से सबसे अच्छे लोग देश में ही रुकें।
संकेत उत्साहजनक हैं और इन पर आगे बढ़ने लायक़ हैं। हाल की क्यूएस बेस्ट स्टूडेंट सिटीज़ रैंकिंग में चार भारतीय शहर दुनिया के शीर्ष 130 में हैं — मुंबई फिर दुनिया के शीर्ष 100 में लौटा, दिल्ली को दुनिया का सबसे किफ़ायती छात्र-शहर आंका गया, और दिल्ली व मुंबई दोनों “नियोक्ता गतिविधि” (एम्प्लॉयर एक्टिविटी) में शीर्ष 50 में पहुंचे — यानी दुनिया भर के भर्तीकर्ता भारतीय स्नातकों को बढ़ती अहमियत दे रहे हैं। किफ़ायत के साथ नियोक्ताओं की बढ़ती क़द्र एक ताक़तवर मेल है: यह भारत को अपने ही नहीं, विदेशी छात्रों के लिए भी आकर्षक बनाता है।
जहां लाभांश कमाया जाता है: चार भारतीय शहर अब छात्रों के लिए दुनिया के शीर्ष 130 में हैं, और दिल्ली दुनिया का सबसे किफ़ायती छात्र-शहर — वह बुनियाद जिस पर युवा आबादी को कुशल आबादी में बदलने वाली विश्वविद्यालयी गुणवत्ता खड़ी की जा सकती है।
किसी देश के विश्वविद्यालय उतने ही अवसंरचना हैं जितनी उसकी सड़कें। एक माल ढोती है; दूसरी एक पूरी पीढ़ी को संभावना से समृद्धि तक ले जाती है।
बड़ी तस्वीर
• पूंजी: बड़ी अर्थव्यवस्थाओं में सबसे युवा कार्यबल
• स्थिति: छात्रों के लिए दुनिया के शीर्ष 130 में चार भारतीय शहर
• आकर्षण: दिल्ली दुनिया का सबसे किफ़ायती छात्र-शहर
• औज़ार: शोध-निधि, शिक्षक-गहराई, उद्योग से जुड़ाव, अंतरराष्ट्रीयकरण
ईमानदार बात यह है कि किफ़ायत और पहुंच ज़रूरी हैं, पर काफ़ी नहीं। कठिन और धीमा काम है ऊपर और बीच, दोनों जगह गुणवत्ता: सचमुच विश्व-स्तरीय विश्वविद्यालयों की संख्या बढ़ाना, शोध-निधि और उसे ठीक से ख़र्च करने वाले शिक्षक तैयार करना, परिसरों और उन्हें नियुक्त करने वाले उद्योगों के बीच जुड़ाव मज़बूत करना, और उन आम कॉलेजों की विशाल परत को ऊपर उठाना जहां ज़्यादातर भारतीय पढ़ते हैं। प्रतिभा को रोक पाना ही सबसे सच्ची परख है — कोई युवा स्नातक तभी रुकता है जब देश की प्रयोगशालाएं, मार्गदर्शक और अवसर विदेश जैसे हों।
बड़ी तस्वीर में सकारात्मक और आगे का रास्ता है उच्च शिक्षा को राष्ट्रीय अवसंरचना मानना और उसे बंदरगाहों व बिजली जितनी ही गंभीरता से निधि देना। इसका मतलब है बड़े पैमाने पर शोध को सहारा देना, स्थानीय स्तर ऊंचा करने वाले वैश्विक विश्वविद्यालयों और साझेदारियों का स्वागत करना, हर तरह के काम को सम्मान देने वाले कौशल-मार्ग बनाना, और सफलता को सिर्फ़ रैंकिंग से नहीं, बल्कि स्नातकों द्वारा बनाई गई नौकरियों, पेटेंटों और कंपनियों से नापना। धैर्य से ऐसा करें, तो जनसांख्यिकीय लाभांश एक उम्मीद भरा शब्द नहीं, हर साल, हर बैच के साथ चुकता होता एक असल लाभ बन जाएगा।
