साहित्यिक नक्षत्र-मंडल

संजीव चोपड़ा

पंजाबी से अंग्रेजी में अनुवाद के लिए 2026 के ‘VoW बुक अवार्ड’ के लिए शॉर्टलिस्ट की गई यह दिलचस्प किताब, जो पहली बार 2013 में ‘नीला घुमिआर’ के नाम से प्रकाशित हुई थी, सत्रह ऐसी प्रमुख हस्तियों—कवियों, कुम्हारों, राजनेताओं, प्रकाशकों, कलाकारों के बारे में बताती है, जिन्होंने दिल्ली के पंजाबी सांस्कृतिक जीवन को आकार दिया, भले ही उनका जन्म कहीं भी हुआ हो।

अजीत कौर, जिन्हें उनकी दो भागों वाली आत्मकथात्मक कृतियों ‘खानाबदोश’ और ‘कूड़ा-कबाड़ा’ के लिए साहित्य अकादमी पुरस्कार मिला था, ने बंटवारे के दर्द और सदमे को करीब से देखा था। वह अमृता प्रीतम की उस प्रसिद्ध शोक-कविता के दर्द और पीड़ा से खुद को अलग नहीं कर सकतीं (और न ही करती हैं), जिसमें अमृता प्रीतम ने वारिस शाह को खून से सनी चिनाब नदी और लाहौर में मची तबाही को देखने के लिए पुकारा था।

खुशवंत सबसे ऊपर
पहली चर्चा खुशवंत सिंह के बारे में है, जिनकी रचनाओं में ‘द सिखों’ (The Sikhs) और ‘ट्रेन टू पाकिस्तान’ (Train to Pakistan) से लेकर उनका बेबाक कॉलम ‘विद मैलिस टुवर्ड्स वन एंड ऑल’ शामिल है। इंदिरा गांधी और संजय गांधी के प्रति उनके आदर को ‘ऑपरेशन ब्लू स्टार’ ने हिला कर रख दिया, जिसके चलते उन्होंने अपना पद्म भूषण सम्मान वापस कर दिया। इसके बावजूद, वह भिंडरांवाले और खालिस्तान आंदोलन के कड़े आलोचक बने रहे।

इसके बाद गुरचरण सिंह—’द ब्लू पॉटर’ का जीवन-वृत्तांत है, जिन्हें आधुनिक भारतीय स्टूडियो पॉटरी का जनक माना जाता है और इन्हीं के नाम पर इस किताब का शीर्षक रखा गया है। उनके जीवन और काम को ‘द स्वान एंड द लोटस’ नामक एक लघु वृत्तचित्र में बहुत खूबसूरती से दिखाया गया है, जिसे मुझे इंडिया इंटरनेशनल सेंटर में देखने का मौका मिला था।

अमृता प्रीतम शब्दों की एक महान साम्राज्ञी थीं। उनके पिता अजीत कौर के गुरुमुखी शिक्षक थे, और अजीत कौर उनकी आवाज, हाजिरजवाबी, कविता और पितृसत्ता को चुनौती देने के साहस के कारण उनका बहुत सम्मान करती थीं। फिर भी, वह इंदिरा गांधी के प्रति अमृता प्रीतम के लगाव से सहमत नहीं थीं, खासकर ‘आपातकाल’ के दौरान। ‘ज़िंदगीनामा’ को लेकर कृष्णा सोबती के साथ हुआ उनका विवाद भी उनकी नैतिक ईमानदारी पर सवाल खड़े करता है। 1982 में, जब मैं ‘इकोनॉमिक टाइम्स’ में एक ट्रेनी पत्रकार था, तब मुझे ज्ञानपीठ पुरस्कार के लिए उनका स्वीकृति भाषण सुनने का सौभाग्य मिला। प्रीतम और सोबती एक-दूसरे के कट्टर प्रतिद्वंद्वी थे, हालांकि दोनों ही अजीत के काफी करीब थे, जिन्हें इस छोटे से साहित्यिक दायरे में संतुलन बनाए रखने के लिए काफी मशक्क त करनी पड़ती थी।

शब्दों के जादूगर
बलवंत गार्गी को ‘शब्दों का जादूगर’ कहा जाता है; भाषा पर उनकी जैसी पकड़ रखने वाले बहुत कम लोग ही हुए हैं। मुझे उनसे मिलने का मौका एक और दिग्गज कलाकार, मोहन महर्षि (जिन्होंने ‘आइंस्टीन’ नाटक का निर्माण किया था) के साथ मिला था। मेरे पास उनकी किताब ‘द नेकेड ट्रायंगल’ की एक प्रति भी है। उनकी बेफिक्र और आजाद खयाल वाली जीवनशैली, एक पारंपरिक पंजाबी बनिया की जीवनशैली से बिल्कुल अलग थी।

‘भापा’ प्रीतम सिंह ने अपने करियर की शुरुआत अमृतसर में टाइपसेटिंग सीखने से पहले, एक नामधारी गुरुद्वारे में ग्रंथी के रूप में की थी। बाद में उन्होंने दिल्ली में एक सफल पब्लिशिंग हाउस की स्थापना की, जहां से उन्होंने कई प्रमुख पंजाबी लेखकों की रचनाएं प्रकाशित कीं। दिलचस्प बात यह है कि आज़ादी के बाद, उन्हें अपनी शुरुआती व्यावसायिक सफलता रेलवे प्लेटफॉर्म टिकट छापने से मिली थी।

पहली छह प्रविष्टियां तुलनात्मक रूप से लंबी हैं; अगली ग्यारह छोटी हैं। वह प्रधानमंत्री वी.पी. सिंह के बारे में ‘राजा या फकीर’ के रूप में लिखती हैं। उनके साथ उनका जुड़ाव तब शुरू हुआ जब वी.पी. सिंह अपना पद छोड़ चुके थे। यह वह समय था जब मंडल आयोग की सिफारिशें लागू हो चुकी थीं, जिसने भारतीय राजनीति को हमेशा के लिए बदल दिया। जगजीत सिंह एक मशहूर गजल गायक थे और अजीत की तरह ही वे भी शिव बटालवी के प्रशंसक थे, हालांकि कौर को लगता था कि उनके काम और बातों में मेल नहीं था। ‘पीड़ा के बादशाह’ कहे जाने वाले बटालवी ने पंजाबी कविता को एक नई शब्दावली दी। उन्होंने 31 साल की उम्र में ‘लूना’ के लिए साहित्य अकादमी पुरस्कार जीता। यह रचना जाति और पितृसत्ता के जाल में फंसी एक स्त्री की कहानी को एक नए नजरिए से पेश करती है। लेकिन कम उम्र में ही उनका निधन हो गया।

असाधारण नौकरशाह एम.एस. रंधावा का भी इसमें प्रमुख ज़िक्र है। उनके योगदानों में थिएटर और कला को बढ़ावा देना, किसानों के प्रकाशन ‘नवां पिंड’ का समर्थन करना, सिख इतिहास को समर्पित एक संग्रहालय की स्थापना करना और चंडीगढ़ के मशहूर रोज़ गार्डन (गुलाब उद्यान) को विकसित करना शामिल था।

दिग्गज ब्रॉडकास्टर
के.एस. दुग्गल एक दिग्गज ब्रॉडकास्टर थे और एआईआर जालंधर के संस्थापक स्टेशन डायरेक्टर थे। नए लेखक उनके लिखने के तौर-तरीकों से सीख ले सकते हैं: वे सुबह 4 बजे से दोपहर तक अपने स्टडी रूम में काम करते थे, उन्हें चाय और नाश्ता भी वहीं मिल जाता था—अखबारों और टेलीफोन से दूर! ‘ऑपरेशन ब्लू स्टार’ से उन्हें भी बहुत गहरा दुख पहुंचा था। उन्होंने एआईआर से शिकायत की थी कि स्वर्ण मंदिर की पवित्रता को टैंकों द्वारा भंग किए जाने की घटना को, दुश्मन के इलाके पर सेना की जीत के रूप में पेश किया जा रहा था। यह एक ऐसा गहरा ज़ख्म है जिसे भरने में बहुत लंबा समय लगेगा।

कुलवंत सिंह विर्क, जिन्हें वे लघु कथाओं का ‘वारिस शाह’ कहती हैं, के लिखने के अंदाज़ को उन्होंने ‘विर्काई’ शैली का नाम दिया है। वे भी बंटवारे (विभाजन) के बारे में लिखते हैं, लेकिन अपनी रचना ‘खब्बल’ में वे न केवल इंसानों को, बल्कि उनके मवेशियों को भी शामिल करते हैं। पाकिस्तान में सब कुछ उजड़ा हुआ सा लगता है; यहां तक कि वे जानवर भी, जो पीछे छूटे घरों में रह गए हैं—वे अपनी उदास आँखों से इधर-उधर देखते हैं और अनजान जगहों पर बहुत संभलकर कदम रखते हैं।

देवेंद्र सत्यार्थी, रामकिंकर बैज से बहुत प्रभावित थे। बैज शांतिनिकेतन के मूर्तिकार थे, जिन्होंने नई दिल्ली में आरबीआई के बाहर लगी यक्ष और यक्षिणी की मूर्तियां बनाई थीं। उनका यात्रा वृत्तांत ‘लंका देश है कोलंबो’ अतीत और वर्तमान को बहुत ही सहजता से जोड़ता है। राजेंद्र सिंह बेदी, जो पंजाबी और उर्दू दोनों भाषाओं में समान रूप से निपुण थे, उन्होंने ‘एक चादर मैली सी’ लिखी थी। मैंने इसे कॉलेज में पढ़ा था और आज भी यह मुझे अच्छी तरह याद है।

कलाकार-योगी-कवि
इस किताब से पहले, मैं कलाकार-योगी-कवि सोहन कादरी के बारे में नहीं जानता था। उनका जन्म सोहन सिंह के रूप में हुआ था, लेकिन बाद में उन्होंने अपने गांव की एक दरगाह से ‘कादरी’ नाम अपना लिया। वे कोपेनहेगन में बस गए और अपना पूरा जीवन कला, योग और कविता को समर्पित कर दिया। इसके विपरीत, किताब का दूसरा आखिरी अध्याय योगी भजन के बारे में है। उन्होंने विवादित धीरेंद्र ब्रह्मचारी से योग के आसन सीखे थे, और बाद में कनाडा चले गए। वहां उन्होंने आध्यात्मिक अधिकार के दावे करके अपने अनुयायियों का एक बड़ा समूह बना लिया।

आखिरी अध्याय जम्मू की ‘कोकिला’ (बुलबुल) कही जाने वालीं पद्मा सचदेव को समर्पित है। तत्कालीन मुख्यमंत्री बख्शी गुलाम मोहम्मद ने उन्हें डोगरी भाषा की ‘हब्बा खातून’ कहा था। उन्हें 1971 में उनके कविता संग्रह ‘मेरी कविता, मेरे गीत’ के लिए साहित्य अकादमी पुरस्कार मिला। हालांकि वे हिंदी, पंजाबी और उर्दू में धाराप्रवाह थीं, फिर भी उन्होंने अपनी मातृभाषा डोगरी में लिखना चुना। उन्होंने इस भाषा में लोगों की रुचि फिर से जगाई—एक ऐसी भाषा जिसे 1846 से 1947 तक चले डोगरा राजाओं के सौ साल के शासनकाल में भी अनदेखा कर दिया गया था।

संक्षेप में कहें तो, ‘द ब्लू पॉटर’ अजीत कौर की दुनिया की एक झलक (कैलिडोस्कोप) पेश करती है। यहां पंजाब एक भौगोलिक क्षेत्र के बजाय एक सांस्कृतिक दायरे के रूप में उभरता है, जो दिल्ली के ड्राइंग रूम और ऑडिटोरियम के इर्द-गिर्द केंद्रित है।

1947 और 1984 के आघातों, कनाडा की ओर पलायन और नशीले पदार्थों की समस्या के बाद, इस ‘पंजाबियत’ को फिर से जीवित करने की ज़रूरत है। फिर भी, यह किताब उम्मीद जगाती है। भले ही पंजाब का भौगोलिक दायरा सिमट गया हो, लेकिन इसका सांस्कृतिक प्रभाव अपनी सीमाओं से कहीं आगे तक फैला हुआ है।